Tor Art Space
curated by Marina Rüdiger
September 9th – October 1st, 2022
ENG (scroll down for DE):
FOIS is the first solo exhibition by the Danish artist Rasmus Søndergaard Johannsen in Frankfurt am Main. FOIS (French for “time”) also embodies the overarching theme of the exhibition: The groups of works exhibited, Patterns (2020-2021), Lineated Luminary (2015-2019) and the new work Wound (2022), all have a repetitive moment in common. This spans the magic of the “première fois” – the first iteration of a pattern, the first manifestation of an action – and the “dernière fois”, the last time: a point of completion and finalisation when things come to a halt. Extending between these two times, Rasmus Søndergaard Johannsen’s works describe a rhythm that reflects the specific characteristics of producing and designing textile art while also affording space to the symbolic charge of its materials.
Lineated Luminary consists of frames of woven textiles made from stinging nettles that were gathered by night at a specific wasteland site in Berlin. The fibres were extracted from these nettles, spun and woven. The resulting textile structure was treated with a photosensitive emulsion and returned to the same place where the nettles were harvested. The frame was illuminated by the moon all night long. Anything that fell onto the surfaces created a shadow and remained unexposed, while the rest of the fabric darkened to a shade of indigo.
Patterns is inspired by the ideologically driven nature of textile production in Russia in the early 20th century. Protagonists of Cubism like Varvara Stepanova created designs for durable garments suitable for mass production. In the spirit of aesthetic transformation, the abstract design principles of colour fields, lines and basic geometric shapes were applied to specific consumer goods such as clothing, interiors and graphic design. Today, they remain an expression of the utopia that once sought to break down hierarchical structures in society and the barriers between art, craftsmanship and industrial production.
Wound is composed of abnormally large handmade tassels. It brings together the topics addressed by Lineated Luminary, which embodies time in textile form, and the Patterns series, which appropriates textiles whose design conveys a message that extends from the present into the future. In the same way as for Lineated Luminary, the individual elements of Wound are carefully crafted by hand. As well as bearing witness to the laborious work involved in their creation, the tassels embody different forms of power and call this power into question. The designs of the tassels are inspired by military uniforms, curtains and BDSM toys. In this way, they reflect private and public chastisement and playful, orchestrated and institutionalised power imbalances.
Born in Denmark, Rasmus Søndergaard Johannsen studied under Peter Fischli and Simon Starling at the Städelschule in Frankfurt am Main from 2008 to 2014. Since beginning his studies, he has worked on long-term projects that require him to familiarise himself with the preparatory and work techniques of master craftsmen and technicians. The repetitive processes involved in production, rhythms of action and pattern repeats typically provide the starting point for the content and form of his work. This necessarily means that every element is handmade. Rasmus Søndergaard Johannsen has exhibited his work in locations including Prague, Antwerp, Paris, New York City, Copenhagen, Berlin, Stockholm and London. His first solo exhibition in Frankfurt am Main marks his departure from Germany as he relocates from Berlin to Denmark.
- Marina Rüdiger
DE:
FOIS heißt die erste Einzelausstellung des dänischen Künstlers Rasmus Søndergaard Johannsen in Frankfurt am Main. FOIS (französisch „Mal“) deutet zugleich das Leitmotiv der Ausstellung an. Denn den gezeigten Werkgruppen Patterns (2020-2021), Lineated Luminary (2015-2019) und der neuen Arbeit Wound (2022) ist ein repetitiver Moment gemein. Er spannt sich auf zwischen dem Zauber des „première fois“, dem ersten Mal, dem ersten Prägen eines Musters, der ersten Manifestation einer Handlung und dem „dernière fois“, dem letzten Mal, dem Abschließen, dem Finalisieren und Einläuten eines Stillstands. Zwischen Anfang und dem Ende beschreiben die Arbeiten Rasmus Søndergaard Johannsens einen Rhythmus, der die Besonderheiten der Produktion und Gestaltung von Textilkunst aufnimmt und der Aufladung ihrer Materialien Raum gibt.
Die Werkgruppe Lineated Luminary besteht aus Rahmen auf die ein Textil gewoben ist, das aus Brennnesseln besteht, die des Nachts an einer bestimmten Stelle auf einer Brache in Berlin gesammelt wurden. Aus ihnen wurden die Fasern extrahiert, versponnen und verwoben. Die so entstandene, textile Struktur wurde mit einer lichtsensitiven Emulsion bestrichen und an ebendie Stelle zurückgebracht, von der die Brennnesseln stammen. Dort belichtete der Mond die Rahmen über Nacht: Was auf die Flächen fiel, warf einen Schatten und blieb so unbelichtet, der Rest verdunkelte sich zu einem Indigoton.
Patterns entspringen der von Ideologie durchwobenen Textilproduktion des Russlands im frühen 20. Jahrhundert. Protagonist:innen des Kubismus, wie etwa Warwara Stepanova, entwarfen Muster für massentaugliche, haltbare Kleidungsstücke. Im Sinne der ästhetischen Transformation des Lebens wurden die abstrakten Gestaltungsprinzipien aus Farbflächen, Linien und geometrischen Grundformen auf konkrete Gebrauchsgüter, wie Kleidung, Interieur und Grafikdesign, übertragen. Sie sind noch heute Ausdruck jener Utopie, die einst anstrebte hierarchisierte, gesellschaftliche Strukturen ebenso zu überwinden wie die Grenzen zwischen Kunst, Handwerk und industrieller Produktion.
Die Arbeit Wound besteht aus handgefertigten, überdimensionalen Quasten und führt schließlich die Themenkomplexe von Lineated Luminary, die Zeit in Textil materialisiert, zusammen mit der Reihe Patterns, die von Textilien erzählt, deren Gestaltung eine Botschaft transportiert, die über die Gegenwart hinaus in die Zukunft weist. Auch die einzelnen Elemente von Wound sind wie bei Lineated Luminary präzise von Hand gefertigt. Jedoch fungieren die Quasten auch hier nicht allein als Zeugen der zeitaufwändigen Arbeit, die sie schuf – sie materialisieren und hinterfragen unterschiedliche Formen von Macht. Die Quasten sind in ihren Ausführungen angelehnt an Militärausstattung, Vorhänge und Sadomaso Spielzeuge und spiegeln so private und öffentliche Züchtigung sowie spielerische, inszenierte und institutionalisierte Machtgefälle wider.
Der in Dänemark geborene Rasmus Søndergaard Johannsen studierte von 2008 – 2014 bei Peter Fischli und Simon Starling an der Städelschule in Frankfurt am Main. Seit Beginn seines Studiums arbeitet er an Langzeitprojekten, die bedingen, dass er sich die Vorbereitungs- und Arbeitsschritte von HandwerksmeisterInnen- und FacharbeiterInnen aneignet. Die repetitiven Abläufe der Produktion, Handlungsmuster- und Rapporte sind meist inhaltlicher und formaler Ausgangspunkt seiner Arbeit, der dazu führt, dass jedes Element selbst von Hand hergestellt wird. Rasmus Søndergaard Johannsen zeigte seine Arbeiten unter anderem auf Ausstellungen in Prag, Antwerpen, Paris, New York City,
- Marina Rüdiger